Buju Banton, de son vrai nom Mark Anthony Myrie, est né le 15 juillet 1973 en Jamaïque.
Né en 1973 sous le nom de Mark Anthony Myrie, Buju Banton a été la voix du renouveau du reggae au début des années 1990. Le terme Buju désigne le fruit de larbre à pain en langue Marron (guerriers noirs qui luttèrent contre les colonisateurs britanniques). Banton lui a été inspiré par Burro Banton un de ses chanteurs préférés. Mais cest dès lâge de 13 ans que Buju fait ses premières apparitions dans le milieu des sound-systems avec le Sweet Love sound-system et le Rambo mango sound-system. Son premier single « the Ruler » fut produit par Robert French (un artiste dont il faut réécouter la discographie ! ! !) en 1986. Il côtoie ensuite des producteurs tels que Bunny Lee ou Winston Riley, qui remarquent sa voix puissante et originale, avant de rencontrer Dave Kelly qui travaille à lépoque chez Penthouse, le fameux studio de Donovan Germain. En 1992, sort son second album Mr Mention qui réunis ses meilleurs singles en grande partie enregistrés chez Penthouse. Les paroles sont très dures notamment vis-à-vis des homosexuels et certaines réflexions sur sa préférence pour les femmes à la couleur de peau claire sont très controversées. Malgré cela lalbum se vend très bien en Jamaïque et fait de Buju lun des artistes en devenir de lîle. Pourtant le morceau « Boom Bye Bye », ouvertement homophobe, sera très critiqué dans le monde entier, en particulier en Angleterre. Buju Banton continue pourtant à sortir de nombreux singles avec des combinaisons très remarquées avec Wayne Wonder (le même qui passe sur MTV ces derniers temps), Marcia Griffiths ou encore le roi des lovers Beres Hammond. Il signe en 1993 chez Mercury et sort lalbum « Voice of Jamaica ». Dans le même temps, ses paroles et les thèmes qui linspirent sont plus culturels, ouverts, plus matures. Il tente déduquer ses fans avec des lyrics qui critiquent la violence, les guerres de gangs, les politiciens jamaïquains cest en 1996 avec lalbum « Til Shiloh » quil acquiert une dimension internationale. Lalbum est un succès aux quatre coins de la planète. Il est même désigné par le magazine Rolling Stone comme lun des 100 meilleurs albums de la décennie. « Unchained Sprit », qui date de 2000, un album qui le ramène encore plus vers ses racines africaines, où il évoque de plus en plus Rasta, sort chez VP Records, toujours en collaboration avec Penthouse. Certains fans seront un peu déçus, mais il faut rappeler que ses albums précédents avaient mis le niveau tellement haut ! ! ! Buju Banton ne sarrête pourtant pas en si bon chemin et nous gratifie de combinaison avec Luciano, Beres Hammond ou encore Steven Marley. Les sujets de ses chansons sont de plus en plus éveillés et parlent damour et de paix. Il continue pourtant à dénoncer la violence du ghetto et la bêtise du port darmes. Son dernier album « friends for life » continue dans cette voix de la réflexion et de léducation du peuple. Buju Banton est un artiste incontournable du reggae et du new-roots depuis bientôt 15 ans. Un artiste à découvrir sans hésiter.
