Formé à Houston, Massachusetts en 1980, par le célèbre producteur Maurice Starr, New Edition a repris la recette à succès qu'à été celle des Jackson 5, 5 adolescents afro-américains, incluant comme leader Ralph Tresvant (né le 16 mai 1968) et Bobby Brown (né le 5 février 1969) accompagnés des voix de Ricky Bell (né le 18 septembre 1967), Michael Bivins (né le 10 août 1968) et Ronnie DeVoe (né le 17 novembre 1967).

Le groupe a à son palmarès des succès qui ont été Numéro 1 des ventes aux États-Unis comme Cool It Now ou Candy Girl mais aussi Mr. Telephone man. La frénésie du public pour ce groupe a permis la création par le même producteur de formations comme les New Kids on the Block, Backstreet Boys ou encore les N'Sync.

Comme les Jackson 5 avant eux, New Edition est devenu un phénomène de la pop, assez grand pour avoir eu Madonna en première partie de leur show lors des débuts de la chanteuse. Le groupe s'est séparé de Maurice Starr en 1984 date à laquelle celui-ci s'en va vers d'autres conquêtes avec le groupe New Kids on the Block formé d'adolescents Blancs. Aux alentours de l'année 1986, Bobby Brown a été exclu du groupe à cause de ses problèmes de comportement lors des shows. Brown est alors remplacé par l'enfant star du R&B de l'époque, Johnny Gill (né le 22 mai 1966). Ce changement est un tournant essentiel dans la carrière du groupe. A partir de ce moment là, leur musique devient plus douce, mais aussi plus adulte. Heart Break premier opus de cette évolution produit par les célébres producteurs de Minneapolis Jimmy Jam & Terry Lewis donne une empreinte beaucoup plus New Jack Swing au groupe. Cet album renferme de grands succès comme "If It Isn't Love" ou "Can You Stand The Rain".